Diese Einschätzung änderte sich 1937.

Rohstoffe waren knapp. Die nationalsozialistische Regierung hatte sich 1936 im sogenannten „Vierjahresplan“ zum Ziel gesetzt, Deutschland bei der Versorgung mit Rohstoffen vom Ausland unabhängig zu machen, damit binnen vier Jahren Wirtschaft und Heer „einsatzfähig“ und „kriegsfähig“ würden. Beauftragt und mit allen Vollmachten ausgestattet wurde Reichspropagandaminister Hermann Göring.

So wurde das Eisenerz des Schönbergs doch noch abbauwürdig. Dazu kam, dass die Erze des Schönbergs aufgrund ihres Kalkgehaltes als willkommener Zuschlag für die vergleichsweise sauren, also quarzreichen Eisenerze Salzgitters gebraucht werden konnten. Man könnte in diesem Zusammenhang auch von eisenhaltigem Kalkzuschlag sprechen (Bollschweiler Erz enthält ca. 40% Kalk).

Mit dem Abbau beauftragt wurden die Rohstoffbetriebe der Vereinigten Stahlwerke mit Sitz in Dortmund, die in Freiburg ihr Verwaltungsbüro in der Silberbachstraße 19 einrichteten. In den folgenden Jahren entwickelten sie eine heftige und schnelle, ja hastige Bautätigkeit. In Hunderten Probebohrungen wurde das Gelände geologisch erkundet, Stollen gesprengt und gegraben, Schächte abgeteuft, Transportmöglichkeiten geschaffen und Bergleute und anderes Personal angeworben. Es entstanden drei nicht miteinander in Verbindung stehende Abbaufelder: Das Nordfeld bei St. Georgen, das Südfeld bei Ebringen und die Grube Steinberg bei Bollschweil.

Als erster Stollen wurde 1937 Stollen 1 in St. Georgen beim Schießstand eröffnet. Die Stollen 2 bis 5 öffneten sich auf östlicher Seite des Schönbergs oberhalb des Jesuitenschlosses. Stollen 1 diente als zentraler Sammelpunkt bis zum Bau des Eisenbahnstollens. Das hier geförderte Erz wurde über einen kleinen Verladebunker auf Lastwagen geladen und zum Güterbahnhof Freiburg – Süd transportiert.

Später wurde auf dem Gelände auch das Gefangenenlager zur Unterbringung der Zwangsarbeiter errichtet. Schon beim Bau des ersten Stollens hielten sich die Vereinigten Stahlwerke nicht mit Marginalien wie einer forstamtlichen Genehmigung auf; dass dies kein Versehen war, sondern durchaus System hatte, sollte sich noch zeigen.

Ab 1938 sollte dann das große Zechengelände gegenüber des Bahnhofs St. Georgen zum Zentrum des Bergwerks werden: Durch den 800 Meter langen, 1939 erbauten Eisenbahnstollen wurde die gesamte Erzförderung des Nordfeldes per Eisenbahn mit Grubenwagen und dieselbetriebenen Grubenloks zu Tage gebracht. Südöstlich davon wurde neben dem Möslestollen der 125 Meter tiefe Mösleschacht abgeteuft. Seine Fördermaschine förderte in einem Korb einen einzigen Wagen oder 8 Personen. Er erreichte auf der ersten Sohle den Stollen 1, auf der zweiten den Eisenbahnstollen, dessen Grubenbahn auf das von Schienen überzogenen Gelände des Zechenplatzes fuhr. Das Erz wurde dann über eine Brech- und Siebanlage in einen 28 m hohen Erzbunker befördert, von da auf Waggons verladen und zur Verhüttung ins Ruhrgebiet gebracht. Andere Betriebsgebäude waren ebenfalls vonnöten; man baute eine Wohnbaracke, eine Kantine und Werkstätten. In einer Lampenstube hingen die Stirnlampen der Bergmänner, so konnte an den fehlenden Lampen erkannt werden, wer gerade untertage arbeitete. Man baute Magazine, Tankstellen, Garagen und Büros für die Verwaltung und planierte ein großes Gelände für Erzhalden. Zwei markante Betontürme prägten das Bild, Staub und Krach kann man sich unschwer vorstellen.

Bei Ebringen wurde ein kleineres Betriebsgelände beim Südfeld errichtet. In einer langen Häuserreihe, bestehend aus Betonfundamenten mit Holzaufbauten, war alles untergebracht, was gebraucht wurde: Lampenstube, Magazin, Schreinerei, Werkstatt, Lager, Waschkaue für die Bergmänner, separat Büro, Aufenthaltsraum und ein Trafohäuschen.

Die Lagerstätte wurde durch mehrere Stollen erschlossen. Gebündelt wurde der Abbau im sogenannten Bandstollen als zentraler Förderstrecke, durch den das Gestein auf einem langen Förderband ans Tageslicht gebracht und über eine Bandbrücke in das Erzsilo gekippt wurde. Von dort ging es anfangs per Lastwagen zur Bahn, bis im Oktober 1940 endlich die schon seit 1937 geplante, zwei Kilometer lange Seilbahn in Betrieb genommen werden konnte, die das Erz direkt zum Zechengelände nach St. Georgen schweben ließ. Dazu kam ein Tagebau etwas weiter südlich an der Fahrstraße zwischen Berghauser Kapelle und dem Unteren Schönberger Hof.

Die Dicke der Eisenerzschichten im Schönberg beträgt 6 bis 7 Meter. Sie sind stark gestört, das heißt, die Schichten sind gegeneinander verschoben und versetzt. Daher schien es wirtschaftlich nicht rentabel, die Abbaufelder miteinander zu verbinden, sondern man gewann die Erze in drei voneinander unabhängigen Feldern. Als Abbauverfahren wurde vorwiegend der sogenannte Kammerbau angewendet: Die Erzschichten wurden durch Sprengung und Abbauhammer in bis zu 60 Meter langen Kammern abgebaut. Dazwischen blieben Pfeiler stehen, um den Berg zu stützen.

Das Erz wurde per Hand in Loren, improvisierte Behälter oder seltener direkt auf Förderbänder geladen. Waren dann die einzelnen Kammern leergeräumt, wurden die Pfeiler des Abbaus entweder sich selbst überlassen oder im Kammerbruchbau weggesprengt, und nicht etwa wieder aufgefüllt. So sollte vermieden werden, dass sich im Berg Spannungen aufbauen und zu ungeplanten Einbrüchen und Bergschäden führen konnten.

Dass diese nicht das Papier wert waren, auf dem sie standen, zeigte sich gleich zu Beginn der Bauarbeiten. Anfangs klang es noch relativ geduldig, wenn ein Ratsherr in schönstem Amtsdeutsch darauf hinwies, dass in St. Georgen die Zufahrtsstraßen übermäßig beansprucht würden und der Betrieb anscheinend die erforderliche Umsicht außer acht lasse.

Als sich die Klagen über die Bautätigkeiten jedoch häuften, schritt man zu einer Ortsbesichtigung, die das rüde Vorgehen der Stahlwerke bestätigte: Viele Bauarbeiten wurden ohne Baugenehmigung durchgeführt, Bäume entfernt oder bis zu den Kronen mit Grund zugeschüttet, ein ganzes Gewann zugeschüttet, Bohrtürme aufgestellt, nach dem Abbau die Plätze einfach eingeebnet und so der Boden unfruchtbar gemacht. Auch mit dem Wald wurde nicht pfleglich umgegangen, man beklagte Holzdiebstahl und verdächtigte die Bergleute. Beschwerden der Stadtverwaltung blieben erfolglos, die Bergwerksverwaltung antwortete nur selten auf schriftliche Anfragen.

Daher beschäftigte sich im Mai 1938 ein städtischer Bauausschuss mit den üblen dortigen Vorkommnissen. Einerseits fand man die rücksichtslosen Übergriffe der Stahlwerke empörend und inakzeptabel, andererseits war man sich wohl darüber im klaren, dass man dem Argument, dass der Vierjahresplan Eile gebiete, nicht allzu viel entgegenzusetzen hatte. Man erwog eine Bausperre, fürchtete aber, wohl in dem Bewusstsein, dabei den kürzeren zu ziehen, eine offene Konfrontation.

So setzte man auf Diplomatie und erreichte eine Aussprache. Darin gab der Direktor der Bergwerksgesellschaft immerhin zu, sich nicht immer streng an die gesetzlichen Vorschriften gehalten zu haben, versicherte, auf gute Zusammenarbeit besonderen Wert zu legen und gelobte Besserung und Entschädigungszahlungen, über deren Höhe man sich jedoch nicht einigen konnte. Im Gegenzug stellte die Stadt eine Ermäßigung ihrer Forderungen in Aussicht. NS-Oberbürgermeister Kerber versicherte, die Stadt sei gerne bereit, die Interessen der Gesellschaft zu fördern.

1938 sollte beim Bahnhof St. Georgen eine ganz große Bauanlage, ein Industriegebiet entstehen: Eine Erzbrech-, Sieb- und Verladeanlage, Mittelpunkt des gesamten Abbaus außer Bollschweil, wo das gesamte geförderte Material ankommen, gebrochen und per Bahn zur Verarbeitung im Ruhrgebiet weiterbefördert werden sollte. Eine Seilbahn sollte das Ebringer Erz zu einem Erzsilo bringen, der Eisenbahnstollen das Erz aus dem Nordfeld. Ausgedehnte Gleisanlagen waren nötig, Maschinenanlagen zum Zerkleinern des Gesteins, Erzlagerplätze, Werkstattgebäude, der Mösleschacht und vieles mehr. Als herausragende und prägnanteste Gebäude jedoch wurden zwei riesige Erzbunker aus Beton errichtet.

Er hält es gar für baurechtlich möglich, die Bauten zu verbieten, da sie das Ortsbild verunstalten und eine hervorragende landschaftliche Schönheit erheblich stören. Dass Industriegebiete auch Ziele feindlicher Angriffe sein könnten, wurde weder zu dieser Zeit noch während des Krieges offen ausgesprochen; nur versteckt sollen sie liegen. Selbstverständlich will Schlippe das Baugesuch nicht ablehnen, er setzt vielmehr darauf, auf den Bauherrn einzuwirken, dass er den Gebäuden eine bessere Gestaltung zuteil werden lässt, indem man beispielsweise darauf hinweisen könnte, dass städtische und staatliche Behörden bis jetzt alle Hindernisse aus dem Weg geräumt hätten und deshalb, sozusagen als Gegenleistung, erwartet werden darf, dass die bauliche Gestaltung befriedigender gelöst wird, zumal man in Deutschland seit bald drei Jahrzehnten erkannt habe, welche künstlerischen Gestaltungsmöglichkeiten gerade der Industriebau bietet. Schlippe macht Alternativvorschläge zur Position der Gebäude, insbesondere besteht er auf bessere Abstimmung der Größenverhältnisse und Fensterformate zueinander und bittet, die Verbesserungen durchzusetzen.

Das lässt nichts Gutes ahnen, und so teilt Schlippe auch zwei Monate später mit, er habe von den Stahlwerken ein merkwürdiges Schreiben erhalten, das anscheinend auf eine Nichtbeachtung unserer Gegenvorschläge schonend vorbereiten soll. Recht hat er: Die Stahlwerke lehnen mit Hinweis auf den Vierjahresplan alle Vorschläge ab und meinen, in Bezug auf Schönheit, Landschaftsschutz und Unauffälligkeit genug getan zu haben; zudem hätten ihre Bauten anderswo stets Anklang gefunden. Sie drohen mit Weitermeldung an die zuständigen Stellen. Besonders die Behauptung, die Bauten würden unauffällig, kann Josef Schlippe nicht hinnehmen und muss doch feststellen, dass der Neubau nicht versteckt ausserhalb des Stadtkerns, sondern weithin sichtbar und in sehr bevorzugter Landschaft stehen wird. Er lässt nicht locker, weist Vorwürfe, die Bauten verteuern zu wollen, weit von sich, begründet, erklärt und besteht auf Planänderungen. Man will den Einschüchterungsversuchen der Baufirma keinesfalls nachgeben.

In Ebringen wurde kaum um die Anlagen an sich gestritten. Das mag daran gelegen haben, dass sie dort ungleich kleiner und bis auf den Erzbunker längst nicht so auffällig ausfielen. Von dort hieß es nur etwas müde zum Bau der Stromleitung: Wie alle Freileitungen wird sie keine Verschönerung des Landschaftsbildes abgeben. Dafür gab es großen Ärger mit der Wasserversorgung, etwa als gleich zu Beginn die Stahlwerke ohne Genehmigung Betriebswasser pumpten, was zu Wassermangel im Dorf führte.

Man fürchtete zu Recht, dass die sowieso schon spärlich fließenden Gemeindequellen nachlassen, versiegen oder unbrauchbar werden könnten und drohte, in diesem Fall das Wasser für die Bewohner der Bergmannssiedlung abzudrehen. Die Betreiber zeigten sich davon wenig beeindruckt und bemerkten, dass man sie ja verklagen könne, bauten weiter und versetzten gar Grenzsteine, die erst nach 1953 wieder an Ort und Stelle gesetzt werden sollten. Auch hier wurden unter Berufung auf den Vierjahresplan oft ohne Genehmigung vollendete Tatsachen geschaffen. Unter anderem wurden Wald und Reben beschädigt und Heuernten vernichtet.

Vor Eröffnung der großen Anlagen wurden sämtliche Materialien mit Lastwagen durch die Dorfstraßen transportiert. Sie verursachten Dreck, Staub, Krach, beschädigten Land und überfuhren Hühner. Das erboste die Menschen. Dazu kam, dass Häuser für die hauptsächlich aus dem Ruhrgebiet und dem Saarland angeheuerten Bergleute gebaut werden mussten. Das Gelände dafür gaben die Besitzer meist nicht ganz freiwillig und zu einem geringen Preis her. In St. Georgen und Ebringen wurden einstöckige Einzel- und meist Doppelhäuser errichtet, alle mit ähnlichem Grundriss auf einer Fläche von 47 Quadratmetern. Sie beherbergten pro Stockwerk Flur, Wohnküche und zwei Zimmer, für heutige Verhältnisse winzige Wohnungen. In jedem Häuschen lebten zwei Familien, in Doppelhäusern vier. Umgeben waren sie allesamt mit einem kleinen Garten, in dem die Bergleute oder eher ihre Frauen Gemüse anbauen, auch Obstbäume pflanzen und Hühner oder Hasen halten konnten.

Der Mann arbeitete in dem „kleinen Bergwerk“, wie sie es nennt, und sie erklärt, dass sie vom Ruhrgebiet ja anderes gewohnt gewesen seien, denn dort seien „die Schächte Hunderte von Metern tief, und hier geht es ja gerade mal so rein“. Sie selbst war nie untertage, das sei „für Frauen verboten“ gewesen. „Nach dem Krieg krochen die Kinder noch darin herum, bis die alles zugemacht haben.“ Außer der Bezahlung, die sie „erbärmlich schlecht“ nennt, bekamen die Bergleute billige Kohlen: Nur 45 Pfennig kostete der Zentner, pro Monat bekamen sie nach ihren Angaben 10 Zentner, „einen ganzen Wagen voll“, nur im Sommer wurde mit der Lieferung zwei Monate pausiert.

Nach nur einem Jahr im Bergwerk wurde der Mann zur Wehrmacht eingezogen, zuerst nach Lothringen, dann weiter. Er war sechs Jahre lang weg, sie mit den Kindern den ganzen Krieg über allein. Nachdem er zurückgekommen war, arbeitete er noch zehn Jahre „im Salz“ in Buggingen, „aber da war seine Lunge schon geschädigt“. Nein, an eine Rückkehr ins Ruhrgebiet hätten sie nie gedacht. Andere Familien und besonders die unverheirateten Bergmänner zogen nach Schließung der Gruben allerdings wieder fort.

In Deutschland gab es 1940 eine Verordnung, dass „in dringenden Fällen“ Frauen zur Arbeit untertage herangezogen werden sollten. Im Schönberg standen sie nicht an schweren Abbauhämmern, es gibt allerdings Hinweise darauf, dass Frauen untertage arbeiteten.

1958 nämlich benötigte eine ehemalige Sekretärin der Vereinigten Stahlwerke eine Bestätigung über geleistete Untertagearbeit: Ihr Büroarbeitsplatz wurde 1945 der Bombengefahr wegen vermutlich in den als „Luftschutzraum“ bezeichneten Nebenraum des Eisenbahnstollens verlegt. Sie litt an Herzbeschwerden und Angina und wollte ihre Rente einklagen. - Ob sie damit Erfolg hatte, ist leider unbekannt.
Tatsächlich wird berichtet, dass im März 1945 zwei Bomben auf das Zechengelände fielen. Sie beschädigten Dach und Fenster, Menschen kamen nicht zu Schaden.

1942 wurde der Erzabbau am Schönberg eingestellt. Waren 1939 noch etwas mehr als 900 Menschen beim Bergwerk beschäftigt, veringerte sich ihre Zahl durch Einberufung der Männer zum Kriegsdienst radikal und betrug bei Schließung der Grube nur noch etwa 100. Durch die Besetzung Lothringens durch die Wehrmacht standen hochwertigere Erze zur Verfügung. Dazu kam allerdings auch, dass durch die großtechnische Einführung des schon vorher entwickelten Paschke-Peetz-Verfahrens zur Verhüttung saurer Eisenerze das Schönberger Erz in seiner Funktion als kalkhaltiger Zuschlag entbehrlich geworden war.
Die Bergleute wurden auf anderen Gruben verlegt. Da eine eventuelle Wiedereröffnung nicht ganz ausgeschlossen wurde, verblieb eine kleine Belegschaft auf dem Zechengelände in St. Georgen, um die die Anlagen unter- und übertage weiter betriebsbereit zu halten. Auch die Grubenverwaltung Süd, zuständig auch für Ringsheim und Teufelsgrund, blieb dort.
Endgültig geschlossen wurde 1944. Die Vereinigten Stahlwerke wurden aufgelöst. Ihre Rechtsnachfolgerin, die neugegründete Barbara Erzbergbau Aktiengesellschaft, trat 1953 in ihre Fußstapfen und übernahm lückenlos die Geschäfte.

In den Jahren nach dem Krieg wurden nach und nach viele der oberirdischen Spuren des Bergbaus getilgt, andere verschwanden von selbst. Oberhalb St. Georgens, beim Mundloch zum inzwischen verschlossenen Stollen 1, wurden Unmengen von Trümmerschutt aus Freiburg abgeladen, der die Landschaftsstruktur einschneidend veränderte. „Do liegt 's halbe Friiburg“, meinte ein 80-jähriger St. Georgener Zeitzeuge. Die Baracken des ehemaligen Arbeitslagers wurden abgerissen, verwendbares Material aus den Stollen ausgebaut, die Mundlöcher gesichert oder wie in Ebringen zugemauert oder verschüttet. Von der Seilbahn wurden erst die Stahlseile abmontiert und verschrottet, 1967 auch die Stützen, anschließend die Gleisanschlüsse des Zechengeländes. Den eisernen Förderturm des Mösleschachts ereilte das gleiche Schicksal, die Fördermaschine kam ins Bergwerk Teufelsgrund im Münstertal und verrichtete dort noch jahrelang ihren Dienst. Der Schießstandschacht wurde abgedeckt und verschüttet, der Mösleschacht mit Haldenmaterial aus der Nähe vollständig verfüllt, der Möslestollen zugeschüttet.

Das kleine Industriegebiet in Ebringen wurde bis auf die Grundmauern demontiert, die Bandstollenbrücke komplett abgebaut. Über die Stolleneingänge weiter südlich wurde Bauschutt abgeladen. Die Mundlöcher oberhalb des Jesuitenschlosses, darunter auch das des Albiez-Stollens, zerfielen nach und nach. Ein Mundloch am Steinberg in Bollschweil fiel der Flurbereinigung in den siebziger Jahren des letzten Jahrhunderts zum Opfer und verschwand so spurlos.

Durch Einsturz der Stollen, besonders direkt hinter den Mundlöchern, wo die Erdbedeckung dünn war, bildeten sich rund um den Schönberg Pingen. Die Bergmannssprache bezeichnet damit trichterförmige Vertiefungen an der Erdoberfläche, die durch den Einsturz von Grubenbauten entstehen, manchmal in einer dem Grubenverlauf folgenden Reihe. In den sechziger Jahren brach an mehreren Stellen die Erde ein, bei Bollschweil öffnete sich „ein kreisrundes Loch mit einem Durchmesser von einem Meter“, bei Ebringen derer gleich zehn. Es kam vor, dass Stollen dadurch wieder zugänglich wurden. Solche Löcher wurden gesichert und verfüllt, allerdings manchmal schneller als erwünscht: Kaum öffnet sich ein Loch, werfen alle ihren Dreck rein, wurde nach einer Besichtigung der Bergschäden geklagt. In Bollschweil schnitt 1968 der Kalksteinbruch das Bergwerk an, schwenkte dann aber nach Norden ab, so dass es weiter unberührt blieb.

Schon 1949 war berichtet worden, dass 35.000 Tonnen Erz, das noch nach dem letzten Abtransport 1946 auf dem Zechengelände auf Halde lag, durch Wettereinflüsse vollständig zerfallen und somit wertlos sei. Sein Abtransport zog sich über Jahre hin. 1980 endlich wurden die beiden verbliebenen riesigen Betonbauten, die Erzbunker, gesprengt und das Gelände eingeebnet; schwer vorstellbar, dass jemand ihr Verschwinden bedauern könnte, nicht einmal als Baudenkmale. Auf dem Platz steht heute eine Wohnsiedlung.

Wenn wir heute über den Schönberg streifen und die Augen offenhalten, finden wir trotz allem immer noch viele Zeugen des einstigen Bergbaus. Geht man oberhalb des Jesuitenschlosses den Weg am Waldrand entlang, kann man bergseitig mehrere Aufschüttungen und Vertiefungen entdecken: Halden und Pingen, auch einige völlig zerfallene Stolleneingänge. Vor zweien thronen efeuumwundene Betongebilde in Form von Türstöcken, den Befestigungen der alten Mundlöcher, eines davon zum Albiez-Stollen. Ältere Leute berichten, dass man vor Jahren noch hineinschauen und sich gruseln konnte. Inzwischen sind alle verstürzt und brombeerüberwachsen.

Am südlichen Ende der Schneeburgstraße, dort, wo der Weg nach links Richtung Jesuitenschloss abbiegt, begann das Gelände des ersten Stollens, des Stollen 1. Am Fuße des Hügels ganz verborgen, stehen zwei Betonpfosten. Sie trugen den kleinen Verladebunker, über den das Gestein von oben auf Lastwagen geladen und abtransportiert wurde. Geht man den steilen Weg halb rechts hoch, gelangt man zum Schießplatz des Schützenvereins St. Georg, wo sich in der hinteren linken Ecke des Geländes Stollen 1 öffnete. Eine Tafel weist auf den hier abgeladenen Trümmerschutt hin, aber nichts mehr auf die große Baracke, in der die Zwangsarbeiter eingepfercht waren. Der Platz wurde überschüttet, der Wald hat alles in Besitz genommen.

Vom Mösleschacht, in den einst mitten im Wald Bergleute einfuhren, blieben die klobigen Grundmauern, wie die anderen Bauten aus grobkörnigem, kiesigem, im Volksmund treffend „Nazibeton“ genannten Beton bestehend, jetzt bröselig und moosbegrünt. Mit etwas Fantasie kann man ausmachen, wo die Fördermaschine verankert war. Daneben erkennt man das verschlossene Mundloch des Möslestollens. Die ausrangierte Fördermaschine steht übrigens noch immer im Besucherbergwerk Teufelsgrund im Münstertal, und wenn man sie ansieht, wundert man sich darüber, wie klein sie ist.

Auf dem Zechengelände in St. Georgen blieben alle Büro- und Werkstattgebäude erhalten, in ihren Räumen residiert nun das Albertus – Magnus – Haus. Das Mundloch des Eisenbahnstollens, aus dem sommers ein kühler Hauch weht, wurde mit einem Eisengitter verschlossen. Einmal im Jahr, am Tag der offenen Tür des Hauses, wird es geöffnet, und Besucher dürfen den Stollen mit fachkundiger Führung ca. 170 Meter bis zum Versturz bestaunen. Über dem Mundloch zeigt ein für seine Zeit typisches Gemälde zwei arbeitende Bergleute. Drinnen dann führt ein kleiner Bach klares Wasser; die Mauerung des Stollens, verrostete Eisenteile und Rohre sind im Dunkel erkennbar, von der Decke hängen kalkige Tropfsteine. Die Luft riecht kühl und modrig. Einst qualmten und lärmten hier die Grubenloks.

Sogar der kleine Lokschuppen an der Bahnlinie steht noch, ein Bildhauer klopft dort seine Steinskulpturen.

Auf dem Zechengelände endete auch die Seilbahn, die das Erz brachte. Sie ist längst abgebaut, aber alle 14 Stützfundamente stehen noch, teils gras- und moosbewachsen, teils im Wald verborgen oder fast gänzlich in Brombeerhecken verschwunden. Die Seilbahn begann im Erzbunker, einem mächtigen Betonturm oberhalb Ebringens: Auch dort blieben vom kleinen Industriegebiet nur die Fundamente von Büros, Werkstätten, Lager, Waschkaue entlang des Hangs. Das backsteingemauerte Trafohäuschen trotzt noch der Zeit. Seines Daches beraubt scheint es, den modernen Müllspuren nach zu urteilen, manchmal jemandem Obdach zu geben. Eine Betonmauer steht wenig oberhalb des Geländes baumumwunden in einem kleinen Tobel, möglicherweise sollte sie vor herabrutschenden oder fallendem Material schützen. Wilde Clematis, Brombeersträucher und Heckenrosen überwuchern das Gelände, und wenn die Bäume Laub tragen, verbergen sie es vollständig.

Oberhalb auf der anderen Seite des Weges liegt eines der wenigen noch sichtbaren Mundlöcher. Hinter der aufgebogenen Eisentür wird vor einer Vermauerung wenige Meter stabiler Stollen sichtbar, auf der Außenseite erkennt man seinen Einsturz an einer tiefen, länglichen Pinge und an einem dicken Eisenrohr.
Von der überdachten Bandbrücke, der Verbindung zwischen Bandstollen und Erzbunker, in der das Gestein auf einem langen Förderband transportiert wurde, blieben nur einige paarige Betonstützen. Ihre Linie weist zum spurlos verschwundenen Mundloch des Bandstollens neben der Kurve des Weges. Erst weiter oben gibt es einige tiefe Pingen. Im Winter zünden Waldarbeiter gelegentlich windgeschützt ihre Feuerchen darin an, manche halten sie für Bombentrichter.

Den alten Tagebau findet man rechts neben dem Fahrweg, der von der Berghauser Kapelle zum Unteren Schönberger Hof führt. Er hat sich mit Wasser gefüllt, und wären da nicht zwei kleine Betonplatten und ein aufgegebener und zugewachsener Zufahrtsweg, könnte man ihn fast für einen kleinen natürlichen Teich halten. Eine mannigfaltige Tier- und Pflanzenwelt hat sich dort breitgemacht, im Frühjahr wimmeln darin Massen von Kaulquappen, später quaken die Frösche.
Geht man den Weg ein Stück weiter, kann man nach ca. 200 Metern auf der rechten Seite bergaufwärts eine sehr lange Pingenreihe entdecken.

Was wird nun in Zukunft aus dem Bodenschatz, der noch im Schönberg schlummert? Immerhin zeigt ihn eine große Informationstafel im Bergbaumuseum Bochum als bedeutendes Erzvorkommen. Noch 1957 waren erste Bemühungen, den Schönberg unter Naturschutz zu stellen, am Einspruch der Barbara – Erzbergbau gescheitert. Sie hatte darauf hingewiesen, dass durch den zu gegebener Zeit wieder aufgenommenen Bergbaubetrieb Veränderungen auf der Tagesoberfläche mit Bestimmtheit zu erwarten sind und bekam die Zusicherung, dass keine Naturschutzmaßnahmen ergriffen würden. Das hat sich inzwischen geändert; große Teile des Berges stehen unter Natur- oder Landschaftsschutz. Dennoch ist es zwar unwahrscheinlich, aber doch denkbar, da die Rohstoffe weltweit immer knapper und begehrter werden, dass auf das Erz im Schönberg wieder begehrliche Blicke geworfen werden und einen neuerlicher Abbau in Erwägung gezogen wird. Wir hoffen, dass es soweit nicht kommen wird.

Einstweilen aber steht nur noch der Erzbunker oberhalb Ebringens: Im Sommer gänzlich vom Laub der Bäume verborgen, lugt er im Winter freundlich über das kahle Geäst, das Dorf und die Rheinebene Richtung Westen.